این ستاره متولد دوبلین در طول ۶ دهه فعالیت خود در تلویزیون، فیلم، تئاتر و رادیو کار کرد و برنده چهار بفتا شد.

خانواده سر مایکل زمانی که او کودک بود به لندن نقل مکان کرده بودند، اما او اولین اجرای صحنه‌ای خود را در ایرلند، در تولید اتللو در دوبلین در سال ۱۹۶۲ انجام داد.

زمانی که او به یکی از اعضای اصلی کمپانی بازیگری تئاتر ملی لورنس اولیویه در لندن تبدیل شد، فعالیت حرفه‌ای خود را آغاز کرد و در ادامه سه جایزه اولیویه را برای بازی در تولیدات تئاتر ملی دریافت کرد.

سر مایکل گمبون پس از مرگ ریچارد هریس در سال ۲۰۰۳، نقش دامبلدور مدیر مدرسه جادوگری هاگوارتز را در سری فیلم‌های «هری پاتر» بر اساس رمان‌های نوشته  جی کی رولینگ ایفا کرد.