به گزارش صبا،استاد حسین خواجه‌امیری، مشهور به «ایرج»، از برجسته‌ترین خوانندگان موسیقی اصیل ایرانی و یکی از ماندگارترین صداهای تاریخ آواز کشور، در ۹۴ سالگی درگذشت. خبر درگذشت این هنرمند پیشکسوت روز چهارشنبه ۲۱ مردادماه منتشر شد.

ایرج بیش از هفت دهه در عرصه موسیقی ایران فعالیت کرد و با صدایی قدرتمند، وسعت صوتی کم‌نظیر و تسلط مثال‌زدنی بر ردیف‌ها و دستگاه‌های موسیقی ایرانی، به یکی از چهره‌های تأثیرگذار و محبوب هنر آواز بدل شد. او در طول دوران فعالیت هنری خود بیش از دو هزار آواز، تصنیف و ترانه را در برنامه‌های مختلف رادیویی، آثار سینمایی و آلبوم‌های موسیقی اجرا کرد و نام خود را در حافظه چند نسل از مخاطبان ایرانی ثبت کرد.

حسین خواجه‌امیری ۱۱ دی‌ماه ۱۳۱۱ در خالدآباد نطنز متولد شد. او از کودکی در خانواده‌ای اهل موسیقی رشد یافت و نخستین آموزش‌های آوازی را نزد پدر خود فراگرفت. علاقه و استعداد او در آواز سبب شد تا در نوجوانی راهی تهران شود و نزد زنده‌یاد ابوالحسن صبا به فراگیری موسیقی بپردازد. معرفی او به رادیو ایران از سوی استاد صبا، نقطه عطفی در زندگی هنری این خواننده جوان بود؛ مسیری که بعدها به حضور پررنگ او در برنامه‌های ماندگار «گل‌ها» انجامید.

ایرج در طول سال‌های فعالیت خود با بسیاری از بزرگان موسیقی ایران از جمله استاد حسن کسایی، مرتضی محجوبی و جلال‌الدین همایی همکاری کرد و آثار ماندگاری را در تاریخ موسیقی ایرانیبه یادگار گذاشت. صدای گرم، شفاف و پرصلابت او باعث شد تا در میان اهالی موسیقی به «پهلوان آواز ایران» شهرت یابد؛ لقبی که سال‌ها همراه نام او باقی ماند.

بخشی از محبوبیت گسترده ایرج نیز به حضور صدایش در فیلم‌های سینمایی پیش از انقلاب بازمی‌گردد. او با اجرای ترانه‌های متعدد برای آثار سینمایی، نقش مهمی در پیوند موسیقی و سینمای ایران ایفا کرد و صدایش به بخشی از خاطرات فرهنگی چند نسل تبدیل شد.

از دیگر وجوه شناخته‌شده زندگی این هنرمند، پیوند خانوادگی او با احسان خواجه‌امیری، خواننده مطرح موسیقی پاپ ایران است. با این حال، میراث اصلی ایرج را باید در کارنامه پربار هنری، صدها اجرای ماندگار و تأثیر عمیق او بر جریان آواز ایرانی جست‌وجو کرد.

با درگذشت ایرج، موسیقی ایران یکی از مهم‌ترین و تأثیرگذارترین چهره‌های خود را از دست داد؛ هنرمندی که صدایش نه‌تنها بخشی از تاریخ موسیقی ایرانی، بلکه بخشی از حافظه جمعی ایرانیان به شمار می‌رود.